Администрация губернатора Свердловской области впервые официально прокомментировала скандал, получивший название «уральский ботогейт». Как заявил первый замруководителя администрации Андрей Кузнецов, бюджетные деньги на ботов точно не тратились, а реальные сторонники у Александра Мишарина есть, но их надо как следует искать.
Комментируя в эфире радиостанции «Эхо Москвы в Екатеринбурге» этот громкий скандал, Кузнецов не исключил, что всё это может быть провокацией. Таким образом, он частично поддержал версию советника губернатора Вадима Дубичева, утверждавшего, что письма поддельные, а ботов создавали соперники Мишарина. «Это чистой воды политика. К сожалению, за этот период, который предшествовал моему назначению, мне сложно комментировать, но у меня есть свое мнение по этому поводу: я считаю, что вот это мероприятие — оно очень похоже на провокацию. На сегодняшний момент разобраться в том, какие письма настоящие, какие ненастоящие, достаточно сложно. Нужно читать комментарии людей, которые в этом задействованы, всяких официальных лиц, которые могут об этом что-то сказать, и так далее», — сказал Кузнецов.
На вопрос слушателей о том, есть ли у Мишарина реальные сторонники в Интернете, Кузнецов ответил утвердительно, но вот где их искать — уточнить не смог. «Сторонники, безусловно, есть. Надо искать как следует — можно найти. Это скорее позиция, чем вопрос, мне тут сложно комментировать», — заявил чиновник.
Что касается источников финансирования сети ботов, то, по словам Кузнецова, бюджетного финансирования в этом случае быть не могло. «Ну что вы, что вы. Бюджет — это публичный документ, в нем все прописано, и каждый может его посмотреть. Разговоры о том, что в интернет-среде что-то делается за бюджетные деньги, — это нереально просто. Я думаю, это за деньги тех политических партий и сил, которые участвовали в избирательной кампании. Конечно, это наверняка делалось», — отметил Кузнецов.
Таким образом, первый замруководителя администрации губернатора косвенно признал, что боты действительно финансировались, хоть и не из бюджетных источников.