В связи с досрочным прекращением полномочий главы муниципального образования город Урай Александра Сафонова, который 20 октября на дополнительных выборах депутата Государственной Думы Федерального Собрания РФ по Ханты–Мансийскому одномандатному избирательному округу № 222 избран депутатом Государственной Думы, выборы главы муниципального образования назначены на 12 января 2003 года. Такое решение приняло окружное законодательное собрание.
Как сообщил председатель избирательной комиссии ХМАО Владимир ЗмановскийM, в соответствии с федеральным законом «Об основных гарантиях избирательных прав и права на участие в референдуме граждан РФ» голосование на выборах в органы местного самоуправления должно быть проведено не позднее, чем через 80 дней и не ранее, чем через 70 дней со дня принятия решения о назначения выборов. Он также проинформировал депутатов Думы ХМАО, что за Александра Сафонова проголосовали 54,59 % избирателей, принявших участие в голосовании. В Центризбиркоме отметили положительную работу избирательных комиссий и органов власти Ханты–Мансийского автономного округа, обеспечивших проведение выборов и участие в нем более 29 % избирателей.