Ещё совсем недавно победное шествие генералов армии и ФСБ на посты глав субъектов федерации казалось неизбежным веяньем новой политики укрепления вертикали власти, козырной картой президентской администрации на любых губернаторских выборах. Избиратели охотно отдавали генералам свои голоса – люди в погонах были символом надежды на другое будущее, на сильную власть, которая покончит с воровством, коррупцией, захватом заводов и невыплатой зарплат, прекратит конфликты с Кремлём, железной рукой разберётся с должниками и неплательщиками, одним словом – обеспечит нормальную жизнь. Иными словами, каждой области хотелось обрести своего областного Путина.
На волне ожидания подобных преобразований пришёл к власти в Ульяновске и боевой генерал, герой Чеченской войны Владимир Шаманов. Однако, как показывают проведённые им в кресле губернатора годы, надежд избирателей он не оправдал. И сейчас, за год до очередных губернаторских выборов, от былой всенародной поддержки Владимира Шаманова не осталось и следа. Согласно социологическим исследованиям, проведённым в области, нынешнего губернатора поддерживает меньше 12% избирателей
Группа известных ульяновских политиков и представителей интеллигенции обратилась к президенту Владимиру Путину с просьбой прислать в область комиссию для проверки деятельности областной администрации. По мнению просителей, губернатор просто не справляется со своими обязанностями, и при его попустительстве близкие к областной администрации структуры «транжирят областной бюджет» и «разворовывают госсобственность».
«Область разворовывается при полном попустительстве областной власти!» - возмущается один из подписавшихся - руководитель регионального отделения партии «Деловая Россия» профессор Исаак Гринберг – «Некоторыми из этих сделок уже занимается прокуратура».
Особое возмущение авторов письма (и, вместе с ними – значительной части ульяновской элиты) вызывает «передел собственности, творимый пришедшими с генералом людьми». Ведь одним из главных предвыборных обещаний Шаманова было не допустить подобного передела. Однако, результаты экономической деятельности губернатора Шаманова и его команды налицо. Один из самых ярких примеров – продажа 32 процентов государственных акций Ульяновского сахарного завода, расположенного на территории поселка Цильна. Пока предприятие получило за них всего 5 миллионов рублей. Но только прибыль завода в прошлом году была в 10 раз больше. Не менее спорными, по мнению наблюдателей, является и ряд сделок вокруг крупнейших предприятий области, контрольные пакеты акций которых ещё совсем недавно принадлежали администрации области. За время правления Владимира Шаманова был приватизирован ульяновский спиртзавод, область утеряла контроль за «Симбирскмукой». Громкий скандал вокруг вмешательства областного руководство в деятельность одного из крупнейших на территории области промышленных гигантов – предприятия «Авиастра» привёл к потере последним многомиллионных иностранных контрактов.
Впрочем, по мнению наблюдателей, сам Шаманов не имеет ко всем этим экономическим делам никакого отношения. Многие источники соглашаются с тем, что он практически самоустранился от руководства регионом. Боевой генерал, оказавшись во главе региона с непростой экономической ситуацией, в центре переплетения сложных интересов местных финансовых и политических элит, просто спасовал перед сложившейся ситуацией, переложив экономические проблемы на многочисленных заместителей, которые и руководят экономикой края.
Когда их экономические махинации уже не удается не замечать даже самому Шаманову, в области следует череда громких разоблачительных скандалов и отставок первых лиц в областной администрации.
По наблюдению аналитиков, собственную политику генерал Шаманов строит исходя исключительно из собственного военного опыта, и потому все его политические акции напоминают военные операции или целые холодные войны. Главным политическим приёмом, возмущающим авторов