18 октября в 8.50. в Москве был убит губернатор Магаданской области Валентин Цветков. Его застрелили у входа в здание Совета Федерации на Новом Арбате, где расположено представительство этого региона. Убийца (по другим сообщениям, убийц было двое) настиг губернатора, когда тот вышел из машины и стал подниматься по лестнице. Два раза выстрелив в Цветкова из пистолета, киллер скрылся на поджидавшем его автомобиле. По показаниям очевидцев преступления уже составлен его фоторобот.
Московская прокуратура возбудила по факту убийства уголовное дело. Ранг преступления настолько высок, что к месту преступления сразу же выехал глава московского ГУВД Владимир Пронин. Позднее президент Путин поручил Генпрокурору и министру внутренних дел взять расследование этого дела под особый контроль. За основную версию была сразу же принята версия заказного характера преступления. Собственно, сомневаться в этом не приходится. Покушение было организовано классическим способом для заказных убийств. Убийца выбросил пистолет Макарова с глушителем, который уже нашли милиционеры. Также в одном из переулков Арбата была найдена машина, на которой скрылись преступники. Похоже, недостатка в версиях относительно причин покушения на губернатора не будет. Одну из них озвучил лидер ЛДПР Владимир Жириновский. Дело в том, что ведущая отрасль области - золотодобывающая (в области расположено одно из крупнейших в России предприятий Кубакский ГОК). «Заказ», по мысли вице-спикера Госдумы, мог поступить именно оттуда.
Сын простого шофера, Валентин Цветков дослужился до директора АО «Магаданнеруд», в 1995 году стал депутатом Госдумы от Магаданской области, а годом позже был избран губернатором. Свою предвыборную программу строил на идее превращения области в туристический заповедник, строительства аэропорта и создания свободной экономической зоны (каковая - неслыханной протяженностью в 130 км. вдоль побережья Охотского моря - была создана в 1998 году; одна из версий покушения может быть связана с функционированием СЭЗ).
Интересно, что его успех на выборах многие объясняли использованием емкого слогана «Я богат!». Как и в случае с калмыцким губернатором Кирсаном Илюмжиновым, избирателей воодушевила перспектива процветания под водительством успешного предпринимателя. Трудно сказать, насколько губернатору удалось реализовать задуманное, однако при нем в области действительно отмечался экономический рост. Начали работать новые рудные месторождения золота и серебра, была реанимирована рыболовная отрасль (мы помним недавнее покушение на генерал-майора Федеральной погранслужбы Виталия Гамова, связанное с его противодействию рыболовному браконьерству). С именем Цветкова также связывали передел алкогольного рынка, когда старые фирмы-дилеры вытеснялись новыми, подконтрольными губернатору. Сам губернатор при этом заявлял, что «алкогольные» поступления в бюджет превышают доходы с Кубакского ГОКа.
В российской истории это первое убийство губернатора. Однако покушения на других представителей власти высоких рангов случались довольно часто. Уже в этом году в марте был убит мэр Сургута Сергей Иванов, в мае киллеры неудачно покушались на смоленского вице-губернатора Анатолия Макаренко, в июне было совершено (уже второе) покушение на заместителя московского мэра Иосифа Орджоникидзе, а в августе был убит заместитель губернатора Смоленской области Владимир Прохоров. Во всех случаях, скорее всего, мотивы преступлений связаны с коммерческой деятельностью потерпевших. Если учесть недавнее похищение вице-президента «ЛУКойла» Сергея Кукуры, можно предположить, что отношение к российскому бизнесу, тесно переплетенному с властью, останется на Западе крайне осторожным. Корпоративные скандалы, убийства представителей региональных администраций и крупных чиновников способны свести на нет титанические усилия, предпринимаемые властью по изменению образа России в глазах мирового сообщества.