На первые дебаты кандидатов в президенты, состоявшиеся в эфире «Радио России», пришел только один участник предвыборной гонки — Владимир Жириновский. Остальные кандидаты прислали доверенных лиц.
Дебаты между кандидатами стартовали 26 февраля 2018 года в радиоэфире. По итогам жеребьевки в них должны были участвовать Владимир Жириновский, Павел Грудинин, Ксения Собчак и Борис Титов.
Из всех четырех только Жириновский появился в студии лично. Вместо Грудинина пришла Нина Останина, вместо Собчак — Елена Лукьянова, вместо Титова — Сергей Демин.
«Мне это очень странно, многие кандидаты причитали, что им не хватает времени, забрасывали нас жалобами. Надеюсь, что хоть на ТВ-дебаты будут ходить», — прокомментировала отсутствие кандидатов на дебатах председатель Центризбиркома Элла Памфилова.