Идея строительства храма-на-воде в Екатеринбурге могла исходить от игумена Ефрема, который возглавляет один из монастырей на греческой горе Афон. По признанию священнослужителя, именно он благословил одного из спонсоров проекта — главу РМК Игоря Алтушкина на реализацию проекта.
О своей поддержке строительства афонский игумен заявил на встрече с горожанами 28 октября 2017 года. Со слов священнослужителя выходит, что он был инициатором этой идеи.
«Ваш город называется городом Екатерины, ваша покровительница — Святая Екатерина. Вы обязательно должны построить ее храм. Господин Алтушкин сразу принял эту идею, и с Божьей помощью через несколько лет у нас будет этот прекрасный храм», — цитирует игумена пресс-служба Екатеринбургской епархии.
Священник вместе с тем признался, что глава РМК выступает также спонсором обители, которую возглавляет игумен Ефрем.
За день до приезда греческого священника в Екатеринбург ряд СМИ представил его как хорошего знакомого президента России Владимира Путина. Вместе с тем известно только об одной их публичной встрече — в 2011 году, когда Путин возглавлял правительство РФ.
За неделю до приезда игумена Ефрема в Екатеринбург губернатор Свердловской области Евгений Куйвашев объявил о переносе места строительства храма святой Екатерины. Вместо акватории Городского пруда под церковь отдадут площадку возле Театра Драмы.