Руководитель Следственного комитета РФ Александр Бастрыкин предположительно пытался запугивать заместителя главного редактора «Новой газеты» Сергея Соколова, критиковавшего деятельность комитета. При этом сообщается, что разговор между Бастрыкиным и Соколовым проходил в лесу.
О попытках Бастрыкина оказать давление на журналиста рассказал главный редактор «Новой газеты» Дмитрий Муратов в открытом письме, написанном на имя главы СК РФ.
«После приземления Вашего борта поздним вечером Соколов был усажен в машину Вашей охраной и отвезен без объяснения причин в подмосковный лесок. Там Вы попросили охрану удалиться и остались с Соколовым наедине. Мы не хотим мельчить, Александр Иванович, не хотим участвовать в клановой войне силовиков, и поэтому не цитируем то, что Вы в крайне экспрессивном состоянии высказали Соколову о газете, редакционной политике, как Вы охарактеризовали нашего погибшего обозревателя Политковскую», — пишет Муратов.
Как следует из письма, опубликованного на сайте газеты, недовольство Бастрыкина вызвала статья Соколова, посвященная расследованию массового убийства в станице Кущевской. Один из причастных к убийству, Сергей Цеповяз, был приговорен к штрафу в размере 150 тысяч рублей за укрывательство убийц. В статье Соколова содержались нелестные характеристики в адрес главы Следственного комитета и других силовиков.
Дмитрий Муратов потребовал у Александра Бастрыкина гарантий безопасности для сотрудников «Новой газеты». «Но теперь и я от Вас, господин генерал, имею право требовать. Требовать гарантий безопасности для Сергея Соколова и сотрудников редакции. Я надеюсь, мы сможем преодолеть взаимный эмоциональный срыв (если это не было чем-то большим). Также прошу Вас довести до Ваших подчиненных не воспринимать сотрудников «Новой газеты», работающих на Кавказе, как людей, на которых открыт долгожданный сезон охоты», — говорится в письме.