По случаю 70-летней годовщины подписания пакта Молотова — Риббентропа Всероссийский центр изучения общественного мнения представил данные о том, насколько россияне информированы об этом событии, как оценивают его значение и цели, которые преследовал Сталин подписанием этого договора, и что в наибольшей степени, с точки зрения наших сограждан, помогло Гитлеру развязать Вторую мировую войну.
Как оказалось, о подписании в августе 1939 года пакта Молотова — Риббентропа известно большей части наших сограждан (67%). Из них 40% знают об этом, а 27% что-то слышали.
Информированность демонстрируют в основном жители Центрального и Дальневосточного округов (74% и 76% соответственно), респонденты старше 35 лет (74—75%) и высокообразованные россияне (80%).
Впрочем, 27% впервые узнали об этом договоре от интервьюера. Незнание, как правило, обнаруживают уральцы (51%), 18—24-летние (45%) и респонденты со средним и более низким уровнем образования (32—34%).
По данным ВЦИОМ, наши сограждане не видят ничего предосудительного в этом договоре и считают, что Сталину ничего не оставалось кроме того, как подписать пакт, для того чтобы отодвинуть угрозу войны (57%). Каждый четвертый придерживается противоположной точки зрения (25%), полагая, что пакт Молотова — Риббентропа только поспособствовал Гитлеру в его желании развязать войну.
Как отмечают специалисты ВЦИОМ, россияне имеют вполне однозначное понимание тех целей, которые преследовал Сталин подписанием договора о ненападении с Германией: 63% уверены, что он хотел избежать войны или хотя бы оттянуть ее начало. 14% считают, что Сталин хотел поделить сферы влияния в Европе и расширить границы Советского Союза, — в основном это уральцы (49%) и приверженцы ЛДПР (22%).
Наименее популярна версия, согласно которой Сталин надеялся на то, что война между фашистской Германией и другими странами Запада ослабит Европу и впоследствии облегчит распространение в ней коммунизма.
Инициативный всероссийский опрос ВЦИОМ был проведен 15—16 августа 2009 г. в 140 населенных пунктах в 42 областях, краях и республиках России.