Количество жителей России, считающих, что живут на грани нищеты, по сравнению с прошлым годом выросло на 5% — таковы результаты опубликованного 28 августа исследования аналитического центра Юрия Левады. Они расходятся с данными государственной статистики, которые показывают повышение уровня жизни россиян. Начиная с августа 1998 года «Левада-центр» ежегодно опрашивает россиян, задавая им вопрос: «Какие цели Вы и члены Вашей семьи ставите перед собой?» В этом году примерно каждый пятый россиянин выбрал вариант ответа «Выжить, пусть на самом примитивном уровне существования».
Сразу после августовского кризиса 1998 года доля соотечественников, ответивших так же на этот вопрос, составила 28%. В следующие годы число недовольных жизнью снижалось, а в августе 2006 года достигло минимума — 15%. Рост этого показателя на 5% за один год в «Левада-центре» считают настораживающим: такого не было последние семь лет. Большей частью «выживают» люди пенсионного возраста — 55 лет и старше. Однако и среди людей 25—39 лет таких достаточно — каждый десятый.
Социологи предупреждают, что реально «выживающих» в России куда больше — в опросе не принимали участия действительно маргинальные слои населения: бомжи, заключенные, нелегалы, призывники и беспризорники. Результаты социологов не соответствуют данным государственной статистики: как свидетельствуют данные МЭРТ, за последние семь месяцев уровень реальных располагаемых доходов россиян увеличился примерно на 15,5%.