Заканчивающийся 2002 года был тяжелым временем для мэра Екатеринбурга Аркадия Чернецкого. В этом году его сторонники потерпели сокрушительное поражение на выборах в нижнюю палату областного парламента, лишив амбициозного главу города влияния на региональную политику. Вышло из-под контроля городское законодательное собрание, до того бывшее послушным орудием в руках городской администрации. Один за другим разгораются скандалы вокруг нецелевого использования градоначальником бюджетных средств. Из рук Чернецкого уплывает контроль за региональным отделением партии власти – свердловское отделение «Единой России» всё больше и больше склоняется к союзу с губернаторскими структурами.
Столь же нелёгким уходящий год был и для подведомственного Аркадию Чернецкому городского хозяйства. Об этом свидетельствует отчет, предоставленный комитетом по экономике администрации Екатеринбурга депутатам городской Думы. Согласно этому документу, в текущем году в результате действий или бездействия городских властей получил свое развитие целый ряд негативных тенденций в области социально-экономического развития Екатеринбурга.
Так, в первом полугодии 2002 года в Екатеринбурге замедлился рост промышленного производства. Индекс физического объема промышленного производства за первые восемь месяцев 2002 года составил 105%, в то время как 2001 года данный показатель составлял 115,1%.
Наиболее существенный спад производства в целом по отраслям в 2002 году отмечен в черной металлургии, индекс физического объема производства которой составляет 92,1%. В первой половине 2002 года сократили объемы производства: ООО «ВИЗ-сталь» (падение объемов производства на 8% в действующих ценах), ОАО «Уралтрансмаш» (на 40%), ОАО «Машиностроительный завод им. Калинина» (на 43%), ОАО «Турбомоторный завод» (на 29 %), ОАО «Пневмостроймашина» (на 13%), АООТ «Уральский завод РТИ» (на 18 %), ОАО «Екатеринбургский мукомольный завод» (на 10%).
Впервые за послекризисный период в первой половине 2002 года на промышленных предприятиях города отмечено снижение объемов прибыли. За 6 месяцев 2002 года прибыль сократилась на 28% по сравнению с аналогичным периодом прошлого года.
Не находя должной поддержки у городских властей, предприятия города вынуждены были пойти на оптимизацию производственных затрат, в первую очередь – за счёт сокращения числа рабочих мест. Официальный уровень безработицы в Екатеринбурге вырос с 0,8% от трудоспособного населения в 2001 году до 1,2% в 2002. Общее сокращение среднесписочной численности персонала крупных и средних промышленных предприятий за 6 месяцев 2002 года составило более 5% (около 7 тыс. человек). Сокращение численности работающих в первом полугодии 2002 года наблюдалось также в отраслях строительства (на 12%), торговле и общественном питании (на 9 %), связи (на 7%), образовании (на 5%), коммунальном хозяйстве (на 4%). Не смотря на это, городской администрацией не было разработано программ по предотвращению столь масштабного сокращения, не предприняты меры по трудоустройству высвобождаемых работников.
В городе зафиксировано падение уровня жизни населения. Из-за резкого повышения тарифов на коммунальные услуги в первом полугодии 2002 года значительно возросла величина прожиточного минимума (с 1703 р. до 2010 р.). Как следствие, коэффициент покрытия прожиточного минимума средней заработной платой за первое полугодие 2002г. не изменился и составил 2,45. Численность населения, живущего ниже уровня прожиточного минимума, в первом полугодии 2002г. в г.Екатеринбурге составила 52,5 тысяч семей (168,1 тыс. человек), что составляет 13% от общей численности населения Екатеринбурга.
Органами социальной защиты населения в первом полугодии 2002 года в Екатеринбурге засвидетельствовано значительное увеличение числа обратившихся граждан, чей доход не превышает прожиточного минимума. Если в первом полугодии 2001 года на учете в органах социальной защиты состояло около 48% семей от общего ра